中国的水战历史源远流长，可以追溯到几千年前的春秋战国时期。随着时间的推移，中国古代的水战策略经历了多个发展阶段，每个阶段都有其独特的特点和战术思想。以下是简要概述的中国古代水战策略的主要发展阶段：

1. 早期水战（先秦至汉代）： 这个时期的战争主要集中在河流沿岸的争夺上，如黄河和长江流域。当时的船只主要用于运输和渡河，而非专门的战斗用途。战争的焦点通常是控制河道和水路交通，以便于物资和军队的快速调动。这一阶段的典型战役包括吴越之战中的槜李之战等。

2. 中期水战（三国至唐宋）： 随着造船技术的进步和航海经验的积累，水战在这一时期逐渐专业化。三国时期的赤壁之战是中国历史上著名的以少胜多的水战经典案例，展示了火攻和水军的协同作战能力。唐朝时期，海军力量得到了进一步发展和完善，特别是在对外扩张过程中发挥了重要作用，例如在白江口之战中击败了日本的舰队。

3. 成熟水战（宋代至明代）： 宋代是中国古代水师发展的黄金时期之一，由于北方游牧民族的压力，南方成为政治和经济中心，海上贸易和文化交流也日益频繁。宋朝建立了庞大的水师，不仅用于防御外敌入侵，还积极参与海外贸易和探险活动。到了明代，郑和下西洋更是将中国水师的实力推向巅峰，展示了强大的综合国力和先进的航海技术。

4. 衰退与复兴（清代至今）： 清初时，中国的水师仍然保持了一定的规模和战斗力，但在晚清时期，由于西方列强的侵略和国内动荡，水师的力量开始衰落。直到新中国成立后，特别是改革开放以来，中国在海洋战略上重新重视起来，投入大量资源建设现代化海军，逐步恢复了在世界上的重要地位。如今，中国人民解放军海军已经成为一支具有较强综合作战能力的海上力量。

总结来说，中国古代水战策略的发展历程反映了中国历史的变迁和社会经济文化的演进。从最初的简单运输工具到后来专业化的海军部队，再到现代的强大蓝水海军，中国在水战领域积累了丰富的经验和技术，这些对于今天的国防建设和维护地区和平稳定都有着重要的意义。