在探讨近代军事理论中炮兵作战思想的演变历程时，我们首先需要认识到炮兵作为军队中的重要组成部分，其发展与战争形态的变革密切相关。从14世纪火药武器的引入到20世纪末的信息化战争，炮兵经历了从战术支援到战略打击的角色转变，其作战思想也随之发生了深刻的变化。以下是对这一过程的简要回顾和分析：

一、早期火器时代（约14世纪至17世纪） 在这个时期，火炮技术尚不成熟，射程短且精度低，主要用于城墙防御或野战时的直接火力支援。由于火炮机动性差，通常会在战斗前提前部署好阵地，通过猛烈的齐射来压制敌方步兵和骑兵冲锋。这个时期的炮兵作战思想强调的是对固定目标的破坏和对己方部队的保护。

二、线膛枪械时代（约18世纪至19世纪初） 随着线膛枪的出现，火炮的精度和射程得到了显著提升。拿破仑时代的法国炮兵以其出色的训练和灵活的战术著称，他们能够快速调整射击角度以适应不同距离的目标。同时，线膛炮还能够在一定程度上实现曲射，这使得炮兵可以攻击掩体后的敌人或者在山地战中发挥重要作用。在这一阶段，炮兵开始更加注重机动性和精确打击能力。

三、现代炮兵时代（19世纪中期至20世纪初期） 工业革命推动了武器技术的快速发展，大口径榴弹炮和加农炮相继问世，这些新型火炮不仅威力巨大，而且机动性能也有所提高。炮兵开始采用集中射击的方式，即多门火炮瞄准同一目标进行密集轰击，以求达到最佳的毁伤效果。此外，为了更好地协调炮兵与其他军种的行动，指挥控制体系也逐渐完善，这标志着炮兵开始向专业化方向发展。

四、机械化和自动化时代（20世纪中期至今） 第二次世界大战后，坦克和其他装甲车辆的普及极大地影响了炮兵的作战方式。自行火炮的出现使炮兵可以在移动中开火，提高了生存能力和反应速度。此外，计算机技术和雷达的发展为炮兵提供了更先进的火控系统，实现了自动化的射击校正和指挥。现代炮兵不仅能提供强大的火力支援，还能执行远程精确打击任务，甚至参与到反导系统中。

综上所述，近代军事理论中炮兵作战思想的演变反映了科技进步、战争需求以及军队组织结构的不断变化。从最初的防御型角色到如今的战略打击力量，炮兵始终保持着其在战场上的核心地位。未来，随着人工智能、无人系统和定向能武器的兴起，炮兵将面临新的机遇和挑战，其作战思想和装备必将进一步发展和创新。