马拉松战役（Battle of Marathon）是古希腊时期的一场重要战斗，发生在公元前490年，地点位于雅典东北部的一个名为马拉松的海湾。这场战役的起因可以追溯到波斯帝国对希腊城邦的侵略扩张。

历史背景： 波斯帝国在当时是由大流士一世统治的庞大帝国，他渴望将整个地中海地区纳入自己的势力范围。为了实现这一目标，波斯军队开始向欧洲挺进，首先瞄准了希腊半岛上的各个独立城邦。公元前492年，波斯海军试图攻占色雷斯和马其顿，但未能成功。随后，他们计划通过海路入侵希腊本土，并在公元前490年抵达爱琴海的优卑亚岛。

面对波斯的威胁，希腊城邦决定联合起来抵抗外敌。其中最重要的两个城邦就是雅典和斯巴达。尽管这两个城邦之间存在竞争和分歧，但在共同的外来威胁面前，它们暂时搁置内部矛盾，组成了防御同盟。

马拉松战役的意义： 马拉松战役对于古希腊乃至西方文明的发展具有深远的影响。首先，它标志着希腊人第一次击败了一个强大的外来侵略者，增强了他们的民族自豪感和自信心。其次，这场胜利为后来的希波战争奠定了基础，最终导致了波斯帝国的撤退和希腊文化的繁荣。此外，马拉松战役还催生了现代体育运动中的马拉松长跑项目，以纪念在这场战斗中传递胜利消息的士兵菲迪皮德斯（Pheidippides）的长途奔袭。

马拉松战役的结果是雅典军队取得了惊人的胜利，大约有10,000名波斯士兵被杀，而雅典方面仅损失了几百人。这次胜利不仅保卫了希腊本土的安全，也为后世的自由与民主精神树立了一座不朽的丰碑。