空军战略思想的起源可以追溯到20世纪初，随着飞机的发明和第一次世界大战的到来，空中力量开始崭露头角。在这一时期，航空先驱们如意大利的朱利奥·杜黑（Giulio Douhet）、美国的威廉·米切尔（William Mitchell）和英国的休·特伦查德爵士（Sir Hugh Trenchard）等人提出了最早的关于空中力量的理论概念。这些早期的空战理论家认识到飞机作为一种新型武器的潜力，并开始探索其在战争中的应用方式。

朱利奥·杜黑的《制空权》一书可能是最早系统阐述空军战略思想的著作之一。他在书中提出了一系列革命性的观点，包括空中力量在现代战争中的决定性作用、对敌方工业基地和交通线的战略轰炸以及建立独立的空军等。他认为，掌握了制空权的军队将能够在战场上获得巨大的优势。

威廉·米切尔则是美国陆军的一名飞行员，他同样预见到了空军在未来战争中的重要性。在一战中，他曾领导过多次成功的空中侦察行动，这促使他对空中力量进行了深入的研究。米切尔主张建立一支强大的独立空军，以取代传统的陆海军成为未来战争的决胜因素。他的理念后来被称为“米切尔主义”，对美国后来的军事政策产生了深远的影响。

休·特伦查德爵士是英国皇家空军的早期领导人之一，他被认为是战略轰炸理论的奠基者之一。特伦查德认为，通过大规模的战略轰炸来摧毁敌方的生产能力和社会意志是一种有效的战争手段。他的这一理论在二战中被广泛应用于英美的战略轰炸行动中。

随着时间的推移，空军战略思想不断发展和完善。在第二次世界大战期间，德国的空袭战术、英国的不列颠空战和美国的大规模战略轰炸都为空军战略提供了实战检验。战后，随着喷气式飞机、洲际弹道导弹和核武器的发展，空军的作用进一步扩大，不仅在常规战争中有重要作用，而且在核威慑和危机管理中也扮演着关键角色。

进入21世纪以来，随着信息技术的飞速进步和高技术装备的大量使用，空军的作战模式再次发生了深刻的变化。无人驾驶飞行器（UAVs）的出现和发展使得远程精确打击成为了可能，而网络空间战的兴起则赋予了空军新的任务和挑战。未来的空军战略思想将继续适应科技发展和国际安全环境的新变化，以确保其能够有效地维护国家安全和利益。